参议院周末“罕见加班” 赶着审议一份草案

国会参院多数党领袖舒默(右)抵达国会山庄,利用周末加开特别会,快马加鞭审议基建案。(Getty Images)

国会参院7月31日针对两党合作的基础建设方案召开罕见的周末会议,参院多数党领袖舒默(Chuck Schumer)鼓励草拟法案作者及早完成法案编写,好让参议员开始提出修正案;舒默说打算把议员留在华府,以完成对基建草案和预算草案的表决,“完成草拟所需时间愈长,我们留在这里的时间就愈久,但我们一定会完成工作。”

几位参议员曾预测草案文本会在7月30日或31日稍早备妥审查,但直到31日仍未完成;舒默表示,他明白完成如此庞大草案的编写任务艰巨。他希望参议员能在8月休会前完成表决。

舒默7月30日晚上表示,“在共和党同事合作下,我相信可以在几天内完成两党基础建设草案。”

参院订今年稍晚开始制定预算规模高达3.5兆美元的社会、健康和环境法案;两党合作基础建设计划案也很庞大,五年内新支出达5500亿元,超出典型高速公路和公共工程所需;如果加上未来五年的预期开支,总成本将增到将近1兆元。

在国会山庄传阅的法案草案显示,草案提出时可能超过2500页;全案资金来源可能无法满足赤字鹰派要求,其中包括重新利用未用完的新冠疫情纾困金,以及依赖规划中的未来经济增长。

两党基建方案主要投资包括:用于道路和桥梁1100亿元、用于公共交通390亿元、用于铁路660亿元、用于供水和污水处理基础设施550亿元,数十亿美元用于机场、港口、宽带网络和电动汽车充电站。

这场罕见的两党合作,正在测试两党参议员互信能力;德州共和党参议员康宁(John Cornyn)预测,因法案草案部分内文不符谈判协议,“这会是一场折磨。”

17名共和党参议员与所有民主党人上周共同投票展开辩论,启动为期数天的法案审议过程;参院少数党领袖麦康诺(Mitch McConnell)稍后也再次投票赞成推动此进程。

未来几天,愿意通过拜登总统议程关键部分的共和党参议员人数,会增加还是减少,将决定拜登关注的主要议题能否顺利通过。

康宁表示,他希望舒默让所有参议员都有机会制定法案,允许双方成员进行修正。他说:“我很失望的是,舒默以为应该设法迫使我们就并不完整的法案投票表决;我希望我们现在稍微踩下刹车,花时间和精力评估立法的好处及成本 。”

两党为基建方案共同努力的结果,将为拜登下一回合3.5兆元大手笔预算案辩论奠定基础。此预算案涉及各党派倾力追求且影响深远的计划和服务,包括儿童保育、税收减免和医疗保健等等,其影响几乎涵盖全国各地的人民生活。共和党人强烈反对预算法案;该法案需简单多数才能过关。

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